Gilbert Walker a découvert, en 1925, que lorsqu'il y a une haute pression dans le Pacifique, il y a généralement une basse pression dans l'océan Indien, et il a appelé cela l'oscillation australe ou l'effet de balancier. Ce phénomène s'inverse tous les trois ans. Plus tard, le scientifique Namis en a déduit que cet effet provoque une surchauffe de l'ensemble du Pacifique, en particulier de la zone équatoriale.
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